Declaración Regional para América Latina y el Caribe

Declaración Regional para América Latina y el Caribe

sobre la Crisis del Trabajo en Enfermería**

Señora Presidenta / Señor Presidente,
autoridades de la Organización Panamericana de la Salud,
representantes de los Estados Miembros,
delegadas y delegados:

Los recientes acontecimientos ocurridos en la ciudad de Nueva York, donde cerca de 16.000 enfermeras y enfermeros de cinco hospitales evalúan medidas de fuerza, deben interpretarse como una señal de alerta regional, en consonancia con una crisis estructural del trabajo en enfermería que afecta de manera persistente a los sistemas de salud de América Latina y el Caribe.

Esta situación se encuentra ampliamente documentada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en el marco de la Estrategia de Recursos Humanos para el Acceso Universal a la Salud y la Cobertura Universal de Salud, así como por la Estrategia Mundial de Recursos Humanos para la Salud: Fuerza de Trabajo 2030, adoptada por la Asamblea Mundial de la Salud mediante la Resolución WHA69.19 (2016).

En la Región de las Américas, esta crisis se expresa a través de:

• formas de empleo precarias e inestables, incluyendo informalidad, contratación temporal y multiempleo;

• déficit estructural de personal de enfermería, con cargas laborales incompatibles con estándares de dotación segura;

• exposición creciente a la violencia laboral, riesgos psicosociales y desgaste profesional;

• acceso insuficiente a la salud laboral y a la protección social;

• limitada participación de la enfermería en los espacios de gobernanza y formulación de políticas públicas en salud.

Estas condiciones vulneran los principios del trabajo decente, definidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), y contravienen estándares internacionales como el Convenio sobre el Personal de Enfermería, 1977 (N.º 149), el Convenio sobre Seguridad y Salud de los Trabajadores, 1981 (N.º 155), el Convenio sobre el Marco Promocional para la Seguridad y Salud en el Trabajo, 2006 (N.º 187) y el Convenio sobre la Violencia y el Acoso, 2019 (N.º 190).

Asimismo, esta realidad resulta incompatible con los compromisos asumidos por los Estados Miembros en la Resolución WHA74.14 (2021), que insta a proteger, salvaguardar e invertir en el personal de salud y de cuidados, reconociendo que su bienestar es una condición indispensable para la seguridad del paciente, la resiliencia de los sistemas de salud y la preparación ante emergencias sanitarias.

En este contexto, se vuelve imperativo que los Estados de la Región, con el acompañamiento técnico y político de la OPS, avancen de manera coordinada en:

1. El fortalecimiento del diálogo social tripartito, conforme a los estándares de la OIT, garantizando la participación efectiva de la enfermería y sus organizaciones representativas.

2. El diseño e implementación de políticas públicas sostenibles de empleo en salud, alineadas con las estrategias regionales de recursos humanos y basadas en trabajo decente, equidad de género y retención del personal.

3. La garantía de entornos laborales seguros y saludables, incluyendo políticas integrales de prevención de la violencia y gestión de riesgos psicosociales.

4. La inversión estratégica, sostenida y adecuadamente financiada en el talento humano en salud, reconociendo a la enfermería como eje central para el logro del Acceso Universal a la Salud y la Cobertura Universal de Salud en la Región.

La salud de las poblaciones de América Latina y el Caribe es inseparable de las condiciones en las que trabajan quienes cuidan.
Invertir en enfermería no es una opción política: es una obligación ética, legal y estratégica para construir sistemas de salud equitativos, resilientes y centrados en las personas.

Muchas gracias.

Lic. Sandro Ortega
Referente en Enfermería y Salud Laboral

The Global Nursing Crisis

Normative Statement Referencing WHO and ILO Frameworks on the Global Nursing Crisis

Madam / Mr. President,
Distinguished delegates,
Representatives of Member States and international organizations:

Recent developments in New York City, where nearly 16,000 nurses from five hospitals are considering collective action, must be understood within the context of a global structural crisis in the nursing workforce, as formally recognized by the World Health Organization (WHO) and the International Labour Organization (ILO).

This situation is consistent with the challenges identified in the WHO Global Strategy on Human Resources for Health: Workforce 2030, adopted by the World Health Assembly through Resolution WHA69.19 (2016), which warns of critical health workforce shortages, inequitable working conditions, and insufficient investment in health personnel worldwide.

The crisis affects health systems in high-, middle-, and low-income countries alike, and is particularly acute in Latin America and the Caribbean, where persistent challenges include:

• precarious, informal, and unstable employment arrangements, contrary to the principles of decent work;

• chronic workforce shortages and excessive workloads, undermining safe staffing and quality of care;

• increasing exposure to workplace violence and psychosocial risks, in violation of safe and healthy work standards;

• limited access to occupational health services and social protection;

• insufficient participation of nurses in health system governance and policy decision-making.

These conditions represent a failure to comply with international labor standards, including the ILO Nursing Personnel Convention, 1977 (No. 149), which calls for fair employment conditions, adequate staffing, and occupational safety for nursing personnel. They also conflict with the ILO Occupational Safety and Health Convention, 1981 (No. 155), the Promotional Framework for Occupational Safety and Health Convention, 2006 (No. 187), and the Violence and Harassment Convention, 2019 (No. 190).

Furthermore, these realities contradict the commitments reaffirmed by the World Health Assembly in Resolution WHA74.14 (2021), which urges Member States to protect, safeguard, and invest in the health and care workforce, recognizing that workforce wellbeing is essential to patient safety, health system resilience, and emergency preparedness.

In line with these international commitments, it is imperative that Member States, with the support of international organizations, take urgent, coordinated, and rights-based action to:

1. Institutionalize effective tripartite social dialogue mechanisms, in accordance with ILO conventions, ensuring meaningful participation of nursing professionals and their representative organizations.

2. Develop, implement, and monitor sustainable public employment policies in health, aligned with the WHO Workforce 2030 strategy and grounded in decent work, gender equity, and workforce retention.

3. Guarantee safe and healthy working environments, including comprehensive prevention of workplace violence and psychosocial risk management, in line with ILO standards.

4. Ensure strategic, sustained, and adequately financed investment in the health workforce, recognizing nursing as a cornerstone of Universal Health Coverage, health system resilience, and people-centered care.

Population health outcomes are inseparable from the conditions under which caregivers work.
Investing in nursing is not optional—it is a legal, ethical, and strategic obligation under existing WHO and ILO commitments.

Thank you very much.

Lic. Sandro Ortega
Nursing and Occupational Health Advocate

The New York Conflict as a Reflection of a Global Problem

ENGLISH

The Nursing Crisis: The New York Conflict as a Reflection of a Global Problem

Journalist:
Nearly 16,000 nurses from five hospitals in New York City may go on strike. How do you interpret this conflict from an international perspective?

Sandro Ortega:
What is happening in New York is not an isolated case. It is a clear expression of a global crisis in nursing labor, one that also affects Latin America, Europe, and many other regions. Demands for transparent contracts, access to healthcare, and protection against workplace violence are common across health systems worldwide.

Journalist:
Is this situation also present in Latin America?

Sandro Ortega:
Absolutely, and often more severely. In Latin America, nurses face job insecurity, low wages, excessive workloads, and the need to hold multiple jobs to survive. Added to this are limited participation in decision-making and widespread workplace violence, which is frequently normalized.

Journalist:
What are the consequences of this constant overexertion?

Sandro Ortega:
The consequences are evident: physical and emotional burnout, professionals leaving the profession, forced migration, and declining quality of care. Nurses are expected to sustain fragile health systems without dignified working conditions. This model is not sustainable.

Journalist:
What actions are urgently needed to address this situation?

Sandro Ortega:
It is essential to establish social dialogue tables involving governments, unions, healthcare institutions, and professional organizations. We need sustainable public employment policies, healthy working conditions, and strategic planning for the health workforce.

Journalist:
What role does society play in this discussion?

Sandro Ortega:
A fundamental one. I always ask the same question:
What kind of healthcare system does society want for itself and for its families?
The quality of care is directly linked to the working conditions of those who provide it.

Journalist:
Finally, what message would you give to policymakers?

Sandro Ortega:
Investing in nursing is investing in health. Human talent is not an expense; it is the foundation of every healthcare system.
As I often say: tell me how your health workers work, and I will tell you what kind of healthcare system your country has.

Un conflicto en Nueva York que refleja una problemática global

La crisis de la enfermería: un conflicto en Nueva York que refleja una problemática global

Periodista:
Casi 16.000 enfermeras y enfermeros de cinco hospitales de Nueva York podrían iniciar una huelga. ¿Qué lectura hace de este conflicto desde una perspectiva internacional?

Sandro Ortega:
Lo que ocurre hoy en Nueva York no es un hecho aislado ni exclusivo de los países desarrollados. Es la expresión visible de una crisis global del trabajo en enfermería, que también atraviesa a América Latina, Europa y otras regiones del mundo. Las y los enfermeros reclaman contratos más transparentes, acceso a la salud y protección frente a la violencia laboral, demandas que se repiten en casi todos los sistemas sanitarios.

Periodista:
¿Estas problemáticas también se observan en América Latina?

Sandro Ortega:
Sin dudas. En América Latina el escenario suele ser aún más complejo: salarios insuficientes, múltiples empleos, sobrecarga laboral, precarización contractual y escasa participación en los espacios de decisión. A eso se suma la violencia en el lugar de trabajo, muchas veces naturalizada. La pandemia dejó en evidencia estas desigualdades, pero lejos de corregirse, en muchos casos se profundizaron.

Periodista:
Usted habla de una sobreexigencia constante al colectivo de enfermería. ¿Cuáles son las consecuencias?

Sandro Ortega:
La consecuencia más visible es el agotamiento físico y emocional, pero también hay impactos más graves: abandono de la profesión, migración forzada de profesionales y, en situaciones extremas, riesgo para la vida. Se exige a la enfermería trabajar al máximo de sus capacidades, sin condiciones adecuadas ni reconocimiento real. Ningún sistema de salud puede sostenerse así en el tiempo.

Periodista:
Desde su mirada, ¿qué debería hacerse frente a este escenario?

Sandro Ortega:
Es imprescindible abrir mesas de diálogo social que incluyan a gobiernos, sindicatos, instituciones de salud y organizaciones profesionales. Necesitamos políticas públicas sustentables de empleo, condiciones de trabajo saludables y una planificación seria del recurso humano en salud. No se trata solo de responder a conflictos puntuales, sino de repensar el modelo de cuidado.

Periodista:
¿Qué rol tiene la sociedad en este debate?

Sandro Ortega:
Un rol central. Siempre planteo una pregunta que interpela directamente a la ciudadanía:
¿Qué sistema de salud quiere para usted y para su familia?
En algún momento de la vida todos vamos a necesitar cuidados. Y la calidad de esos cuidados depende directamente de cómo trabajan quienes los brindan. No hay atención de calidad sin condiciones laborales dignas.

Periodista:
Para cerrar, ¿qué mensaje le daría a los decisores políticos de la región?

Sandro Ortega:
Que es hora de invertir seriamente en el talento humano en salud. La enfermería no es un gasto, es una inversión estratégica.
Siempre lo digo: dime cómo trabaja tu personal de salud y te diré qué sistema sanitario tiene tu país. Esa es una verdad que hoy, desde Nueva York hasta América Latina, queda cada vez más expuesta

¿Qué es la RCP y por qué es importante?

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¿Qué es la RCP y por qué es importante?

La Resucitación Cardiopulmonar (RCP) es una técnica vital que puede salvar vidas en situaciones de emergencia. Se utiliza cuando una persona ha dejado de respirar o su corazón ha dejado de latir. Conocerla puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, dado que el tiempo es crucial en tales situaciones. A través de nuestros cursos, aprenderás cómo realizar RCP de manera efectiva y segura.

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Enfermería Exigimos Políticas de Empleo Sustentables

El colectivo de enfermería viene denunciando de manera sostenida la precarización laboral que atraviesa el sector y exige el fin de las condiciones inestables de contratación. Es urgente avanzar hacia la estabilidad laboral en todos los niveles del sistema sociosanitario, garantizando reemplazos efectivos ante jubilaciones, abandono de la profesión, licencias por enfermedad y situaciones cubiertas por ART.

La falta de cobertura de bajas y permisos impacta de manera directa en la sobrecarga laboral, el desgaste físico y emocional del personal y, fundamentalmente, en la calidad de los cuidados brindados a la población. Esta situación se agrava en las áreas críticas, especialmente en los servicios de cuidados intensivos, donde la escasez de personal pone en riesgo la seguridad de pacientes y trabajadores.

Exigimos la implementación de políticas laborales sustentables, basadas en contratos estables, con planificación real de recursos humanos. Asimismo, reclamamos la creación de programas de responsabilidad institucional que contemplen la exención voluntaria de turnos nocturnos para el personal mayor de 50 años, reconociendo el desgaste acumulado a lo largo de la vida laboral.

Del mismo modo, resulta impostergable la actualización de la Ley de Ejercicio Profesional de Enfermería, adecuándola a las actuales condiciones de trabajo, a las nuevas demandas del sistema de salud y al reconocimiento pleno del rol esencial que cumple la enfermería en la atención y el cuidado de la comunidad.

Porque no hay salud sin enfermería, y no hay enfermería posible sin derechos, estabilidad y reconocimiento.

Nuestra lucha es colectiva, legítima y necesaria.

Lic. Sandro Ortega

Enfermería de Guardia en Año Nuevo

Mientras el año llega a su fin y vos recibís el Año Nuevo junto a tu familia, nosotros estaremos de guardia, atentos y disponibles, acompañando desde el compromiso silencioso y la vocación de servicio, para cuidar la vida ante cualquier eventualidad de los festejos.

Que este nuevo comienzo nos encuentre más solidarios, más conscientes del otro y agradecidos por cada oportunidad de servir.

Que la paz, la esperanza y el amor sean guía en cada hogar, y que nunca falte la empatía que nos une como comunidad.

Les deseo un próspero Año Nuevo, colmado de bendiciones, salud y fraternidad para todas y todos.

Lic. Sandro Ortega

31 de diciembre de 2025

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